Vanlig njursjukdom kopplas till andra hälsorisker

Överläkare Johanna Rehnberg vid Centralsjukhuset i Karlstad har i sin doktorsavhandling undersökt hur njursjukdomen IgA-nefropati påverkar risken för andra sjukdomar. Resultaten kan få betydelse för hur patienter följs upp och behandlas.

IgA-nefropati (IgAN) är den vanligaste inflammatoriska njursjukdomen i världen. Den drabbar både kvinnor och män i olika åldrar, men är vanligast i yngre medelåldern. I upp till 40 procent av fallen leder sjukdomen till allvarlig njursvikt som kräver dialys eller transplantation inom 20–30 år. Det är en sjukdom som ofta börjar smygande, men som kan få stora konsekvenser för njurfunktionen över tid.

Johanna Rehnberg, överläkare vid njurmedicinkliniken på Centralsjukhuset i Karlstad, har nyligen doktorerat vid Örebro universitet. I sin doktorsavhandling visar hon hur IgAN kan kopplas till andra sjukdomar.

Större risk för tarmsjukdom och infektioner

Genom att analysera data från över 4000 patienter med biopsiverifierad IgAN har Rehnberg och hennes forskarkollegor kunnat visa att risken för inflammatorisk tarmsjukdom (IBD) är förhöjd både före och efter diagnosen. Dessutom har patienter med både IgAN och IBD en tydligt ökad risk att utveckla svår njursvikt.

– Våra resultat visar att det finns ett tydligt samband mellan IgAN och IBD, vilket kan vara viktigt att ta hänsyn till i uppföljningen av patienterna, säger Johanna Rehnberg.

Studien visar också att IgAN-patienter oftare drabbas av infektioner och får fler recept på antibiotika och andra läkemedel mot mikrobiella tillstånd – både jämfört med friska kontrollpersoner och med sina egna syskon.

– Det här understryker vikten av att se över patienternas vaccinationsstatus och vara vaksam på infektionssymtom, menar Rehnberg.

Ingen ökad cancerrisk – men försämrad njurfunktion spelar roll

En annan del av avhandlingen undersökte om IgAN kan vara kopplad till cancer. Resultaten visar att det inte finns någon ökad risk för cancer i samband med IgAN-diagnos. Däremot ökar cancerrisken i takt med att njurfunktionen försämras, vilket stämmer med tidigare forskning.

– Det är viktigt att vi inte överutreder för cancer vid nyupptäckt IgAN, vilket kan spara både tid och resurser för vården och patienterna, säger Rehnberg.

Registergranskning stärker framtida forskning

I ett fjärde projekt har Rehnberg även granskat tillförlitligheten i Svenskt Njurregister (SNR), där information om njurbiopsier samlas in. Resultatet visar att uppgifterna i registret stämmer väl överens med patienternas verkliga sjukdomsbild – något som stärker SNR:s roll som källa för framtida forskning.

– Att vi kan lita på registerdata är avgörande för att kunna bedriva kvalitativ forskning och förbättra vården, säger Johanna Rehnberg.

Viktiga slutsatser för vården

Johanna Rehnbergs avhandling ger flera viktiga insikter för vården. Bland annat kan resultaten leda till att patienter med IgAN regelbundet undersöks för IBD, medan onödiga cancerutredningar kan undvikas. Dessutom bör vården vara extra uppmärksam på infektionsrisken hos dessa patienter – till exempel genom att säkerställa att de fått sina rekommenderade vaccinationer.